中日・上林誠知の“1つの目標”

■2023.12.07 西スポWEB

中日入団の上林誠知「2人で復活した姿を見せたかったけど、それはかなわなかった」ともに大けが負ったソフトバンク栗原陵矢にエール


　完全復活を目指す上林が特別な思いを抱くのは、昨年3月に自身と交錯したことで左膝に大けがを負った栗原だ。「本当は2人で復活した姿を見せたかったけど、それはかなわなかったんで」と少し寂しげな表情を浮かべた上で、「自分や（栗原）陵矢が今後（ソフトバンクを）引っ張っていかなきゃいけない立ち位置だったので。あいつは先頭に立っていかなきゃいけない立場だし、頑張ってほしい」と思いを託した。

　10年間プレーしたソフトバンクを見返したいとの思いがモチベーションになる一方で、別の感情も胸にある。「敵になっても常勝軍団としてずっと壁であってほしい」。来年6月4～6日には中日とソフトバンクの交流戦が予定されている。そこで元気な姿を見せることが一つの目標だ。

　自主トレが行われている球場には多い日で500人ほどが集まるという。「冷静に考えて、クビになった人間なんですけどね」と笑ったが、それだけ福岡のファンから愛された証しだ。「新しいストーリーを作り上げていきます」。上林の「逆襲宣言」はどこまでも力強かった。

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上林選手が意気込みです。

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