中日臨時コーチを務めた今中慎二さんが「今年の中日の命運を握る」と語る中日投手

■2024.03.18 webスポルティーバ

今中慎二が語る中日の命運を握る先発投手の課題　ドラ5右腕、左のリリーフ候補に注目


【「今年の中日の命運を握る」髙橋宏斗の調子は？】
――今中さんは、先発ローテーション争いをどう見ていますか？　柳裕也投手、小笠原慎之介投手、髙橋宏斗投手、ウンベルト・メヒア投手に加え、左肘手術からの復活を目指す大野雄大投手やベテランの涌井秀章投手、さらに梅津晃大投手や根尾昂投手らが絡んでいきそうでしょうか。

今中慎二（以下：今中）　候補は多いです。名前が挙がった選手をはじめ、ほかの先発候補も含めてどれだけ競い合っていけるかだと思います。髙橋は、まだ調子が上がっていないのでわかりませんね。キャンプでの印象があまりよくなかったですし、悪いままシーズンで使うことはないので。髙橋に限ったことではありませんが、オープン戦では打たれてもいいので、しっかり内容を見せないといけません。

――髙橋投手は山本由伸投手（ロサンゼルス・ドジャース）のようなすり足気味の投球フォームを試していましたが、いかがでしたか？

今中　キャンプ初日のキャッチボールからそれをやってるのはわかったのですが、「やりたければ別にいいよ」と。ハマれば誰も文句を言わないし、自分のものにできればいいので。ただ、それを取り入れてピッチングがおかしくなるなら考えないといけない。立浪和義監督とは「実戦を見たうえで様子を見ましょう」と話して見守ることにしたんです。

　ただ、シートバッティングで投げた時などを見ても全然ダメでした。球が抜けて、デッドボールも当てるくらいでしたから……。本人も相当ヘコんでいました。それで、去年のように足を上げるフォームに戻す結論に至ったようです。試してみてダメなら直すだけ。人に言われてやることじゃないですから。

――足を上げるフォームに戻してからは、いいボールが多くなった？

今中　まだ、いいボールと悪いボールがはっきりしていますね。試合でバッターがどういう反応をするか、どういう打ち取り方ができるかによって、新たな課題も出てくると思います。「足を上げるようにしたら元に戻る」というわけではない。僕から言わせれば、足を上げようが上げまいが、パチッとハマれば問題ないんです。

　それよりも髙橋の課題は、体の開きが早いこと。立浪監督からも「その部分を見てあげてほしい」と言われていたので、先ほど（前編で）お話したような足のステップの話を本人にしたんです。「こうすれば体の開きが改善されるんじゃないか」という「答え」を教えてあげたら、あとは本人がどういう「式」でその答えにたどり着くのか、という問題です。答えが同じ100でも、そこに行き着くための式はいろいろあるので、自分の感覚で試してほしいんです。

　髙橋に関しては「今年の中日の命運を握る」と言えるだけのポテンシャルを持っているピッチャーですし、期待値も高い。壁を乗り越えてほしいです。

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元中日コーチ・西山秀二さん、高橋宏斗投手について言及する

中日臨時コーチを務めた今中慎二さん「第1クール、キャッチボールした瞬間に『アレ？由伸だ』って思って。『おいおい、やっとんなあアイツ』って…」

高橋宏斗投手について言及です。

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