■2024.01.20 日本農業新聞
中日投手→イチゴ農家に〝コンバート〟 三ツ間卓也さん、横浜市で観光農園オープン
ファンに支えられ
一方、「元・野球選手」で良かったこともある。ファンの存在だ。交流しながら作業を手伝ってもらう“オフ会”には延べ100人超が参加。その一人、同県茅ケ崎市の会社員・宮崎孝仁さん（32）は「ボールをイチゴに持ち替え、真剣に向き合う姿に感銘を受けた」。資金確保のためのグッズ販売やクラウドファンディングでもファンが支えてくれた。
就農までの経緯は、苦労も含め、交流サイト（SNS）で発信してきた。「高校時代は補欠。野球選手も就農も無理だと言われたが、なりたいと言い続ければ、助けてくれる人がいる」という。数年後には農園を増設する計画も描き、同じ道を選ぶ元野球選手が現れることも期待する。
「絶対に成功させたい。農業も、プロ野球選手のセカンドキャリアも先行きが暗いと思われがち。それを変えたいんです」
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“三ツ間農園”の初日は…
中日・祖父江大輔投手「あの『代打・三ツ間』あるじゃないですか？ あれは僕が出たかったですね」
三ツ間卓也さんが語ります。
