井端弘和さん、中日・根尾の外野挑戦は…「“もったいないな”というのが最初に思った正直な気持ちだった」

■2020.02.09 サンデードラゴンズ

─ドラゴンズ黄金時代を支えた名手・井端弘和が、1軍定着を目指す根尾に直撃！ ゴールデングラブ賞に7度輝いた名手が伝えたいこととは…？


井端：
ショートを1年間やってみてどうだった？

根尾：
思った以上に、そうですね、体力的に足りないなと感じました。

井端：
ショートに専念したのが昨年1年が初めてなのかなというふうに見てたから、

その中では良くやったなと思う。

2年目どうかな？といった時に外野へ行くっていうのは、

個人的には「う～ん、もったいないな」っていうのが、

本当に最初に思った正直な気持ちだったんだけど。


─思うように一軍での出場機会を掴めなかった去年を踏まえ、根尾はシーズンオフから外野での練習に取り組んだ。大先輩に指摘されたこの挑戦は本人にとっても大きな決断だ。

根尾：
もちろん内野でずっとやりたい気持ちはあって、

それでも1軍で使ってもらいたいというか、

1軍で経験を積みたいのがありまして、

外野にいくと言っても、内野の練習もずっと継続してやりますし、

何かが内野につながると思って練習に取り組んでいるので。


─ショートへの思いを口にする根尾に対し、現役時代、外野と内野を経験した井端からアドバイスが。

井端：
今日ちょこっとね、外野特守をやっているのを見て…

ああやって内野も動けばいいじゃないの？


あれぐらい捕る間際で落ち着いた方が捕れるなって、

あのリズムで内野に来たら、何かいけそうな気がしてたので、

外野をやるのも良いのかなとも思ったね。