中日・吉田聖弥の“飛躍の理由”が明かされる「3月のある日、ふと大野さんの動画をYouTubeで見たんです。沢村賞を獲った頃の大野雄大さんです」　今年の吉田聖弥は平均球速が“上がった”のではなく、厳密に言うと…

■2026.06.27 CBCラジオ

『若狭敬一のスポ音』

明日の「スポ音」コラムは「今や8回の男・吉田聖弥投手に2年目の飛躍の理由を聞いてみた」と題して語ります。活躍の要因は「平均球速が上がったから」とよく聞きますが、本人曰く「戻った」そうです。また、松山投手の取り組みも紹介。守護神は「あと2週間です」と意気込んでいます。お楽しみに！

— 若狭敬一のスポ音 (@cbcspoon1053) June 26, 2026

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『今や8回の男、吉田聖弥投手に2年目の飛躍の理由を聞いてみた』

若狭アナ：
今週水曜日、
バンテリンドーム ナゴヤで彼に話を聞けました。

「2年目、飛躍のシーズンになっていますが、何が要因ですか？」、

　吉田：
　気持ちですね。

「あぁ、気持ち。具体的にはどういうことですか？」

　吉田：
　マウンドで抑えるイメージを描けていて、

　そのために何をするか頭を整理できていて、

　気持ちを落ち着かせて投げられています。

「抑えるイメージ、からの頭の整理、からの心の落ち着き、からのピッチング。1年目はどうだったんですか？」

　吉田：
　はい、正直、

　どう抑えて良いかイメージが沸かなかったんです。

ここ大事ですよね。

「先ほどのステップの1歩目、イメージが沸かなかった。なんでですか？」、

「今年はイメージが沸いて、去年は沸かなかった？」

　吉田：
　1番はストレートです。

　去年はストレートがダメでした。

　今年は真っすぐが戻りました。

ポイントはストレートです。

色々な記事によりますと、

吉田投手のストレートな平均球速は去年が141.3km/h、

今年が146.9km/h。

およそ5km/hアップしているんですよね。

これが大きな自信になり、ピッチングの軸、武器となり、

それがあるから抑えるイメージが沸く。

あのチェンジアップやスライダーも、

このストレートがあってのことなんですよね。

ちょっと気になる言葉がありました。

「吉田さん、さっきストレートが戻ったって言いましたよね？」

　吉田：
　はい。

　西濃運輸の4年目に戻った感じです。

吉田投手は高卒で西濃運輸に進みました。

高卒の場合、

社会人3年でプロ解禁になるんですが、

中日からの指名は社会人4年目でした。

この年に、ドラフトイヤーの年に、

厳密に言うと、この年に初めて。

もっと言うと、

これは本人も言っていたんですが、

この年だけ目立つ活躍をしてプロ入りしたピッチャーなんです。

この西濃運輸4年目のストレートは走っていた。

出力十分の速くてスピンの効いたストレートを軸に、

あのスライダー、チェンジアップのコンビネーションで、

抑えるイメージがしっかりと沸いていたんです。

吉田投手、

　吉田：
　僕が1年間投げたのはあの年だけでした。

　だから凄く疲れが溜まったんです。

　ドラフトで指名された後は疲れを取ることを最優先しました。

　ウェイトトレーニングも、ほぼやりませんでした。

　そのおかげで1年目の新人合同自主トレや、

　特にキャンプは調子良かったです。

この言葉を裏付けるように、

私は三輪ブルペンキャッチャーに話を聞きました。

「三輪さん、1年目の吉田も2年目の吉田も沖縄で受けていますよね？」

　三輪ブルペン捕手：
　はい、受けましたよ。

「1年目の吉田どうでした？」

　三輪ブルペン捕手：
　いや、めちゃめちゃストレートが良かったですよ。

　スピンの効いた綺麗な真っすぐですね。

　良いピッチャーが入ってきたなと思いましたよ。

「去年ですよね？」

　三輪ブルペン捕手：
　はい。

　井上監督もブルペンで「吉田、良いよな。絶対に使えるよな」って、

　何度も、何度も、絶賛していたんです。

　でも、キャンプのあとはズルズルズルズルズルズルズル…、

　正直、どっか行っちゃいましたね（笑）

と笑ってました。

キャンプ序盤は去年、良かったんです。

吉田投手本人も、

　吉田：
　キャンプの終盤から去年は全然ストレートの出力が上がりませんでした。

　その後も遠征があったり、

　移動ゲームがあったり、

　2軍ではありますが、プロ野球の1年間のスケジュールをこなす中で、

　物凄く疲れが溜まっていきました。

　ストレートは遅くなる一方で、

　どうやって抑えたら良いのか全くイメージが沸きませんでした。

　これはダメだと思って、

　僕の持ち味、

　軸はストレートだと思って腕を振ろうと思ったんですが、

　それがかえって力みに繋がってフォームもバラバラ、崩れました。

　ストレートの出力はどんどん、どんどん落ちていきました。

　どうしていいのか、分からないまま1年目は終わったんです。

これは貴重な証言なんですよね。

もともと、ドラフトイヤー、

西濃運輸の4年目だけ、

まぁ本人も言っていたんで、あえて厳しいようですが言いますが、

あの年だけ初めて社会人レベルで1年間戦えたピッチャーだったんです。

で、物凄く疲れが溜まったんです。

で、プロ1年目を迎える、

その前の年のオフというのは鍛えるどうこうじゃない。

とにかく休んだ、

この疲れを取ろうと。

で、ウェイトトレーニングはほぼしなかった。

そのおかげでプロ1年目の合同自主トレとキャンプの序盤まではもったんです。

三輪ブルペンキャッチャーも言うように、

「良いピッチャーが入ってきたな」だけども、

体力はもうほぼ無い状態だったんですね（笑）

そこからズルズルズルズルズルズルズル…、

プロの1年間っていうのは疲れ溜まりますから、

もう疲れ取る暇無いんですよ。

どんどん、どんどん蓄積するばかりで、

焦り、力みが出て、フォームはバラバラ、

負のスパイラルです。

もう簡単に言うとプロで戦う体力は無い選手だったんです。

だから、もうちょっとこれ、我々も反省しなきゃいけないのは、

社会人から入ってきたピッチャー、

まぁこれは大卒もそう、

教育リーグもそうなんですけども、

すぐ即戦力なんていうな言い方をするんですよね。

マックス何キロで、こんな実績があってって言うんですが、

そのピッチャーが本当にずっと戦ってたの？

例えば大学生なら4年生だけなの？

独立リーグだとすると最後のドラフトイヤーだけなの？

いやいや、ずっと、

なかなかね、1年目から1年生からっていうのは難しいかもしれませんが、

ある程度、主戦ピッチャーとして戦えてたかどうかっていうのが、

物凄く大事だということを吉田投手の話を聞いて、

もう、まざまざと感じました。

転機は去年のオフです。

休むことなく、プロ1年目のオフですよ。

休むことなく鍛えました。

疲れ溜まっているのにも関わらずです。

吉田投手、

　吉田：
　自分を一番分かっている人のところで自主トレをしました。

　西濃運輸です。

　12月,1月と徹底的にウェイトトレーニングをやりました。

　身体をしっかり作って、フォームも細かいところまで修正しました。

　するとストレートの出力が戻ってきたんです。

　今年のキャンプでも手応えがありました。

ぐるっと1年経って、また今年の春のキャンプで手応えあり。

またしても、三輪ブルペンキャッチャーの証言、話を聞きました。

　三輪ブルペン捕手：
　いやいや、若狭さん、いや、戻ってたんですよ、

　今年の2月。

　もうすぐ言いましたもん、吉田に。

　「おい、お前、真っすぐ戻ったな。去年、いや、去年より良いかもよ。」

　手元でグーンと伸びる真っ直ぐがね、戻ってたんですよ。

吉田投手本人も、

　吉田：
　球速、ストレートの出力、勢い、スピン、

　これ、まだまだ2月から3月にかけて上がると思っていました。

と振り返っています。

そして、

　吉田：
　3月のある日、ふと大野さんの動画を見たんです。

　大野雄大投手のYouTubeを見た。

　沢村賞を獲った頃の大野さんです。

「これ、たまたまですか？」

　吉田：
　はい、たまたまです。

　でも、その瞬間、

　「あっ、この投げ方だ！」と思ったんです。

「どんな投げ方？」

　吉田：
　大野さんに言わせると「全然違う」と言われるかもしれないんですが、

　僕には肩の付け根から投げるイメージだったんです。

　次の日にキャッチボールで試したら、

　これがめちゃくちゃハマったんです。

「へえ。試合では試しました？」

　吉田：
　はい、

　西武戦で試しました。

「抑えました？」

　吉田：
　いや、

　5失点したんです。

「おーい」と5失点！？（笑）

調べると3月15日(日)、ナゴヤ球場の西武戦、

ウエスタン・リーグ公式戦です。

2番手で投げ1回2/3、6安打5失点です。

「今年の吉田やっぱりダメだな」と周囲の誰もが思ったその日、

ひょっとしたら本人だけ、

　吉田：
　これでいけると思う。

　真っすぐが全然、違う。

　ストレートの出力がもう1段上がった。

と思っていたんですね。

4月12日、1軍登録されます。

　吉田：
　今の状態で1軍で投げたらどうなるんだろうとワクワク楽しみでした。

　しばらくは敗戦処理だったんですが、

　10試合連続無失点などもありまして、

　気付けば勝ちパターンのリリーフになっています。

あれよあれよと昇格してるんですね。

しかし、5月23日の広島戦で負け投手になりました。

　吉田：
　自分に腹が立ちました。

　悔しくて寝られませんでした。

　でも、（松山）晋也さんが、

　「俺も何回もやられている。続けてやられないことだよ」と励ましてくれました。

　次の登板は5月29日のオリックス戦。

　1回無失点に抑えました。

こういう経緯があったんですね。

よく実況アナウンサーや解説が、

「今年の吉田は平均球速が上がった」と言うかもしれませんが、

厳密に言うと上がったんじゃない、戻ってるんです。

去年、落ちていて、

西濃運輸の4年目、

あの年に戻ってるんです。