侍ジャパン・井端弘和監督、中日ドラゴンズについて「ホームランが足りないと頻繁に言われますけど…」

■2024.06.15 スポーツナビ

監督待望の声も…井端は中日をどう見る？　打線のキーマンは2人、二遊間は「今年か来年くらい」


ファンがもう一つ気になるのは、やはり井端が現在の中日をどのように見ているかと言うこと。ここ数年の中日は、投手成績こそリーグでも上位ではあるものの、得点力不足が大きな課題と言われている。そんな貧打に悩む古巣の現状と、24年シーズン以降のポイントについても井端に聞いた。

井端「ホームランが足りないと頻繁に言われますけど、自分たちの現役時代もそんなにホームランを打つ選手がいたわけではありません。ウッズと福留（孝介）くらいですよね。福留が抜けた後に和田（一浩）さん、ウッズが抜けた後にブランコが入ってきましたけど、ホームランバッターと言える選手は大体2人だったと思います。それでも十分得点はとれていましたし、勝てるんですよね。

　バンテリンドームで30本とかホームランを打てる選手は、他の球団を見てもそんなに多くはいません。でも外野は広いですから、長打は打てるわけですよ。長打はツーベース以上ですから。それであれば打球を高く上げる必要はないですよね。それに幸いなことに、今のチームはホームランも打てるだけの力を持った選手が2人以上出てきました。まずは石川昂弥選手ですよね。若手の中では遠くへ飛ばす力はずば抜けています。23年は膝のケガの回復途上ということで、まだしっかりコンディションが整っていない中でのプレーで苦しい部分も多かったと思います。それでも二桁のホームラン（13本）を打てたことは、ある程度自信になったのではないでしょうか。体の状態が整って、1年しっかり戦える体力がつけばもっと成績も上がるでしょう。

　もう1人は細川（成也）選手ですよね。正直昨年、あんなに打てるとは思っていませんでした。そう思っていたらベイスターズも現役ドラフトに出していませんよね。バットを引きすぎる悪い癖があったんですけど、それがだいぶなくなってパワーが生きるようになりました。まだ調子の波はありますけど、パワーは間違いありません。石川選手も細川選手もまだまだ若いですから、この2人が安定してホームランを打って打点を稼げば、他の選手はホームランを狙う必要はないと思います。今年は2人に加えて経験のある中田（翔）選手も加わるわけですから、得点力とか長打力に関しては23年までよりは確実に期待できると思いますね」

井端の話すように、落合博満監督が就任して優勝を果たした04年もチーム本塁打数はセ・リーグで最下位の数字であり、53年ぶりの日本一を達成した07年を見てもチーム本塁打数は5位となっている。そういった過去の例を見ても、井端の言うようにホームランにとらわれずに、チームの強みを生かして勝ちを目指す方が得策と言えそうだ。

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井端弘和さんが語りました。

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