中日、「掘り出し物」と評価が急上昇したのが…

■2023.12.25 週刊ベースボールONLINE

中日の助っ人は精鋭揃い？　来季2ケタ勝利が期待される「秘密兵器」は

　「掘り出し物」と評価が急上昇したのがウンベルト・メヒアだ。

強みは制球がまとまっていること

　5月下旬に入団すると、7月8日の広島戦(バンテリン)で6回1失点に抑え、来日初勝利をマーク。「今季途中にドラゴンズに加入して、7月8日の広島戦で初勝利を挙げられた。しかも本拠地・バンテリンだったから本当にうれしかった。登板は(来日して)3度目だった。それをメディアに伝えられて『3度目の正直』という言葉が日本にあると知ったんだ。実は、母国・パナマの公用語・スペイン語にも同じ意味を持つフレーズがあるんだ。『La TERCERA LaVencida』と言うんだけど、スペイン語を操る人なら誰でも知っている言葉だよ。自分では『やるかやられるか』、『次はうまくいくさ』というように解釈しているんだ。これからもチームの勝利に貢献できるように、頑張って投げるつもりだよ」と週刊ベースボールのインタビューで語っていた。

　その後の登板でもきっちり試合を作り、大崩れしない。8試合登板で3勝1敗、防御率2.23の好成績をマーク。中日を取材するスポーツ紙記者は、「高い水準でまとまっている投手。26歳とまだまだ発展途上で伸びしろがあります。打線の援護との兼ね合いがあるが、決め球の精度を高まれば2ケタ勝利を達成できる力を持っている」と期待を込める。

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