“534” 中日・谷元圭介投手「オレは超えられなかった。お前は超えろよ。お前ならできる」　日本ハム・山本拓実投手「僕は超えられるように、いや、超えます」

■2023.09.13 中日スポーツ

山本拓、引退表明の谷元から宿願託される　”小柄投手”同士の絆「野球人生の道しるべ」【日本ハム】


　身長167センチの山本拓は球界で極めて小柄で、同じ身長の谷元をお手本としてきた。昨夜は本人から「やめるわ」とLINEで直々に引退を報告され、電話をかけ直した。話はマウンド上での心構えに広がり、「打者と勝負している自分と俯瞰（ふかん）して見ている自分と、2人つくれれば一番いいよ」などと教わった。

　また、電話では谷元が目標としていた身長170センチのクローザーで、日本ハムで活躍した武田久さん（44）の登板数「534」超えも託された。「オレは超えられなかった。お前は超えろよ」。谷元は通算523試合。わずかに届かなかった。

　現在の山本拓の通算登板数は「93」。「今から9年間、50試合を続けないと超えられない。考えたらヤバいですね」と応じると、谷元は「お前ならできる」と励ましてくれたという。「僕は超えられるように、いや、超えます」。大きな目標ができた。

　電話を終えたとき、気付けば1時間近くたっていた。「谷元さんは野球人生の道しるべ」と山本拓は。これまでも、これからも、谷元の背中を追い続ける。

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山本拓実投手が意気込みです。

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