侍ジャパン・井端弘和監督「僕は岡林はあんなもんじゃないと思っているんです。僕はつなぎ（の2番）という言葉が、実は…」

■2023.11.11 中日スポーツ

彼の天井はもっと上に…侍J井端監督「岡林はあんなもんじゃない」2番に置いた狙いは“非つなぎ”の爆発力


　「ああいうふうに普通に振ればいいんですけどね。ランナー一塁だとちょっと細工しようとしていたところがあったので。チャンスの時のような打撃をしてくれればいいんです」

　現役時代は堅守の遊撃手であり、いぶし銀の2番打者。だからその人選に興味があった。どうやら4番・牧に続いて構想が埋まったのが2番・岡林らしい。だけどチームでは、ほぼ1番。他のメンバーを見渡しても明らかにそうすれば組みやすいのに、岡林を2番に置いた。ますますその意図を聞きたくなる。

　「僕は岡林はあんなもんじゃないと思っているんです」。2年連続で結果を残しているが、天井はもっと上にあると見ている。それを引き出すための打順。つまりバントありきの用兵ではない。

　「僕はつなぎ（の2番）という言葉が、実は好きではないんです。（1回に）先頭打者が塁に出たとしても、岡林なら一、三塁。何なら二、三塁にしてくれる期待感がある。もちろん打たせればゲッツーもあり得ますが、そこは紙一重。（外野の）間を破れば三塁まで奪うスピードもある。最高の2番になる可能性があるんです」

　大ざっぱな野球をするつもりはないが、スモールにまとめる気もない。井端野球を体現する上で、2番は極めて重要なポイントとなる。粗削りタイプが多い今回の若侍の中で、確実性にパンチ力を併せ持つ岡林。犠打や進塁打での1死二塁ではなく無死一、三塁。求めるのは一気に好機を広げる爆発力だ。

　「（試合後に）もっと思い切ってやれと言われました。だからもっと自分らしさを出してやっていこうかなと思います」

　最終打席でようやく見せた自分らしさ。もっと上、あんなもんじゃない…。非つなぎの2番像をつくりあげていく。

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