中日ドラフト2位・櫻井頼之介、“嬉しい”気持ちを語る

■2025.10.23 中日スポーツ

中日2位・東北福祉大の櫻井頼之介「ドラゴンズを勝たせる投手に」 1位指名の青学大・中西には「同じチームのライバル」と対抗心チラリ


　「高い評価を頂けた。すごくうれしい気持ちが一番。ドラゴンズを勝たせる投手になれるように」と声を弾ませた。

　175センチ、68キロの細身の体から最速153キロの直球と多彩な変化球を操る右腕。「全ての球種をコントロールできて、試合をつくれるのが僕の強み」。この言葉は結果で証明してきた。6月の大学選手権では、主戦として4試合に登板。2勝、防御率1・96の好成績で、チームを7年ぶり4度目の日本一に導いた。

　冷静に自分を客観視できるのも強み。全国の舞台を経験した愛媛・聖カタリナ高時代からあこがれていたプロの世界。当時は、怪物と騒がれた同じ四国の高知高・森木（阪神）を見て実力差を痛感。大学から上位でプロ入りすることを目指して、メジャーリーガーの佐々木主浩さんや斎藤隆さんを輩出した東北福祉大へ。山路哲生監督が「桜井は自分で考えて練習できる」と4年間で順調な成長曲線を描き、夢の舞台にたどり着いた。

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中日ドラフト2位・櫻井頼之介、ドラフト指名の気持ちを明かす

山田久志さん、東北福祉大・櫻井頼之介への評価は…？

櫻井投手が喜びのコメントです。

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