■2024.07.19 中日スポーツ
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■2024.07.19 中日スポーツ
中日元スカウト「見なくてよかった」92年秋に3位指名“野口茂樹獲得秘話” 痛めていた左肘と最後の夏の雨
球団の未来と多額の契約金が懸かっているのですから、労力をいとわず視察するのは当然です。指名するにせよ、見送るにせよ「見て良かった」ことはたくさんありますが、今回はあえて「見なくて良かった」経験を紹介します。1992年秋のドラフトで3位指名した野口茂樹です。愛媛県の丹原高は野球では無名ですが、春季大会で三振の山を築き、その名はスカウトに知られていました。ところが左肘を痛めて最後の夏は万全には程遠い状態でした。当時の私は四国担当でも決定者でもなかったですが、クロスチェックのために愛媛に向かいました。しかし雨天順延。結局、私が野口を見る機会はありませんでした。
夏が終わり、指名戦略を固めようとしたころ、四国担当の早川実さんに「おまえも野口を推してくれ」と頼まれました。私は早川さんが野口家の厚い信頼を得ており、左肘は完治する確実な情報をつかんでいること、春を見ている早川さんがいかに高く評価しているかを知っていました。だから私は会議で野口指名に賛成しました。
のちにリーグMVPを獲得。早川さんの眼力の正しさは証明されました。しかし、私があの夏に投げる姿を見ていたら、果たして推せたかどうか…。この時ばかりは「見なくて良かった」のかなとも思っています。（中日ドラゴンズ・元スカウト）
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クイズ「中日ドラゴンズが優勝した1999年のMVPは誰？」 → 中日・柳裕也投手が自信満々に答えるが…
野口茂樹さん「1998年の同日、同じヤクルト22回戦延長12回203球投げて…」
中田宗男さんが語りました。
