中日・涌井秀章投手、「僕にとって三振はいらないもの」と言い切るも"美学"が…？

■2024.03.31 中日スポーツ

「僕にとっていらないもの」を積み上げ2000奪三振中日・涌井が選んだ“空振り”と“見逃し”それぞれのベストK#ドラゴンズ #ドラゴンズ #dragons #涌井秀章 https://t.co/4NYTcYppnA pic.twitter.com/7xeRS7l0G6
— 中日スポーツ (@chuspo) March 31, 2024

■2024.03.31 中日スポーツ

「僕にとっていらないもの」を積み上げ2000奪三振中日・涌井が選んだ“空振り”と“見逃し”それぞれのベストK

　涌井は「僕にとって三振はいらないもの」と言い切る。その理由も「僕は中学生のころには、内野ゴロを打たせて生きていく投手だと思っていた。だからよく言われる（全員三振の）81球より、断然27球で終わりたい派なんですよ」と明快だ。

　しかし、記録が残れば記憶にも残る。2001も奪えば会心があるものだ。「空振り」と「見逃し」で、それぞれのベストKを選んでもらった。まずは空振り。06年4月9日の日本ハム戦（札幌ドーム）で、新庄から奪った。

　「最後はチェンジアップだったんですが、真っすぐのタイミングで振ってきての空振り。時差が生まれたんです」

　速球との球速差が生み出す前後の変化。体勢を崩しきっての空振りは、投手にとって何よりの優越感だ。続いて見逃しはロッテに移籍後の16年7月5日。西武戦（QVCマリン）で、最後の力を振り絞った。

　「岸さん（現楽天）と投げ合って、9回投げきっても決着がつかなかったんです。その最後のアウトが中村さん。外角ストレートでした」

　2死一、二塁のピンチに、糸を引くようなストレートで3球勝負。古巣の4番にバットさえ振らせなかった。エース対決にふさわしい投球で9イニングを投げ終えた。

　空振りで奪う快感か、見逃しの美しさか。涌井は「僕は空振り派。打者の予測を上回った感があるので」。いらないものなんて言いながら、そこには涌井らしい美学があった。

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